General

Viento divino. Las invasiones mongolas de Japón

Por impresionantes que pudieron haber sido las conquistas de los jinetes mongoles en todo lo largo y ancho de esa enorme masa de tierra que es Asia Central, los retos a los que debieron enfrentarse en los límites de su gran imperio fueron cada vez mayores. Entre los...

La defensa de Kudia Tahar. El preludio de Alhucemas

Sin embargo, lo que al principio parecía una campaña militar sencilla, se complicó enormemente por la propia dificultad orográfica de la zona concedida a España –cordillera del Rif– y la belicosidad de las tribus que la habitaban, de tal forma que, desde el 9 de julio...

Operación Sonnenblume. Bautismo de fuego del Afrikakorps

El 7 de diciembre de 1940 la RAF bombardeó los aeródromos italianos hasta Trípoli. El ataque del comandante británico Richard O’Connor, que comenzó el día siguiente, enfrentó sus dos divisiones contra nueve italianas. A pesar de su clara inferioridad numérica, los...

Un primate romántico. La pasión por la arqueología

Cuando era un chaval, junto a José Luis –mi inseparable amigo de la E.G.B.–, cada sábado íbamos a la biblioteca pública. Nos hacíamos con aquel gran volumen de cubiertas verdes y letras capitales doradas –El Antiguo Egipto– y retomábamos nuestro proyecto secreto:...

Preludio a Waterloo. La retirada británica de Quatre Bras

De hecho, lo que le preocupaba era reunir el resto de sus fuerzas en el cruce de Quatre Bras para atacar a las fuerzas francesas del mariscal Ney que se le habían opuesto el día anterior. Tras haber escrito a las autoridades de Bruselas para confirmar su intención de...

L’Olonnais. El pirata despiadado

L’Olonnais, cuyo nombre real era Jean-David Nau, fue conocido en el Caribe con el sobrenombre de “el hombre de Les Sables d’Olonne”, una localidad de la costa atlántica francesa que tenía grandes arenales. Quizá pudo haber sido pescador, o marinero, porque,...

Afganistán inexpugnable. Historia de un campo de batalla

El “Gran Juego” de Afganistán (ver Desperta Ferro Historia Moderna n.º 11, El Gran Juego) tuvo lugar a lo largo del siglo XIX, pero si uno mira doscientos años más atrás se encontrará con una situación similar, en este caso entre mogoles y persas, actuando como...

Los húsares alados polacos y el auxilio de Viena

A finales de junio de 1683, el poderoso ejército del Imperio otomano, bajo el mando del gran visir Kara Mustafá, inició el asedio de la Viena imperial. Desde hace mucho tiempo se discute cuán numeroso era aquel ejército. Nadie lo sabe con certeza, pero el número de...

Medicina, progreso científico y guerras: el caso de la anestesia

Hasta la primera mitad del XIX, los métodos empleados para que el paciente soportase el dolor o no se moviera durante una intervención quirúrgica eran simples y brutales. Operaciones muy rápidas; bebidas alcohólicas, fijaciones con cuerdas o correas; tacos de cuero,...
Publicación destacada

Álvar Fáñez, un caballero a la sombra del Cid

De forma desigual ambos fueron deformados por la tradición cidiana. Alfonso VI pasó a ser un rey mediocre, envidioso, acomplejado y menor, convertido en paradigma de rey desleal, manipulable y obtuso. Álvar Fáñez sería fagocitado por el Minaya del Cantar de Mío Cid,...

El juego y las apuestas en la Antigua Roma

El juego ejercía una constante fascinación entre los romanos de cualquier clase social. Era muy popular entre los ricos, y muchos de ellos jugaban por las noches bajo la austera mirada de las estatuas de sus ancestros. Inmensas fortunas se ganaban o se perdían...

La Guerra de los Campesinos

En el clímax de la revuelta se habrían visto envueltos en ella hasta 300 000 campesinos. En Wúrtemberg, por ejemplo, cerca del 70 % de los hombres capaces de portar armas se unieron a la rebelión, que prendió desde Alsacia en el oeste hasta Salzburgo en el este, a...

Balduino IV. El rey leproso

Y es falsa por varias razones. Primeramente, porque el hecho de que Balduino IV (reg. 1174-85) fuera un leproso no significa que fuera incapaz, o que lo fueran sus generales. En cuanto a Saladino, debemos recordar que hubo de sostener 30 años de guerras constantes...

Vlad Tepes y la Orden del Dragón

La primera y más antigua orden de caballería real y secular de Europa, la Orden de San Jorge, fue fundada por el rey angevino de Hungría, Carlos I, en 1326. Aunque sus fueros fundacionales se han conservado hasta nuestros días –o una versión actualizada de los mismos–...

La campaña de Bohemia de Federico el Grande (1757)

A pesar de que su invasión y anexión de Silesia durante la Guerra de Sucesión Austriaca había sido formalmente reconocida por la Paz de Dresde de 1745, Federico el Grande sabía que era solo un armisticio. En un “testamento” confidencial elaborado en 1752, afirmó que...